Будущее Фриско: Туристы

Эта статья первоначально появилась в выпуске Local Profile за май/июнь 2023 г.

Что назревает в округе Коллин? От новых парков и туристических достопримечательностей до пива и коллекционных карточек — узнайте вместе с нами, что ждет Северный Техас. Пока вы мечтаете о будущем, совершите экскурсию по лучшим такериям округа.

Внизу лежало поле во Фриско, одно из многих. Пристегнутый к вертолету тогдашний мэр Фриско Махер Масо прижался лицом к окну. На огромном поле скот внизу выглядел как муравьи. Это был 2017 год, последний год пребывания Масо на посту мэра перед истечением срока его полномочий. Рядом с ним сидел Джерри Джонс. Они исследовали эти поля в поисках возможных мест для того, что могло бы стать, но никогда не было тематическим парком для семейного отдыха — нереализованным предшественником недавно утвержденного парка Universal Studios.

«Конечно, все провалилось прямо в середине наших переговоров», — говорит мне Масо, обмакивая кусок лаваша в цацики. Но город был готов использовать другие возможности, и Масо имел возможность взглянуть с высоты птичьего полета на то, что предлагал Фриско.

Одна вещь, о которой большинство жителей Фриско не знает, это то, что задолго до того, как Universal Studios начала присматриваться к Фриско, был близок к переезду еще один крупный тематический парк. Это должен был быть парк назначения, который будет привлекать туристов, отели и другие источники дохода — похоже на то, что мы ожидаем увидеть от Universal Studios. Но все пошло наперекосяк.

Будущее Фриско может показаться труднопредсказуемым, но это не так. Город начал планировать будущее более 30 лет назад. Туризм всегда был планом. И этот план начался с бейсбольной команды.

Вернемся в 2003 год. Бейсбольная команда Мандалай переехала из Шривпорта, штат Луизиана, во Фриско и сменила название на RoughRiders. Команда начала играть на стадионе Dr Pepper Ballpark, недавно построенном для команды стадионе, и была дочерней компанией Техас Рейнджерс с рейтингом Double-A. «Первыми были RoughRiders», — говорит Масо. «Все началось оттуда».

Дебютная игра, состоявшаяся 3 апреля 2003 года, доказала, насколько успешно Фриско может собрать толпу — игра прошла с аншлагом, ее посетило более 10 000 болельщиков. Город мог бы заполнить стадион, но сможет ли он заполнить отели?

Фриско. Туризм. Бейсбол. Я собираюсь поговорить о первом за обедом в местном средиземноморском бистро с Мазо, но не о двух последних. Обед начинается с беззаботной беседы о скрытом прошлом Фриско с хулиганами города, но быстро переходит к обсуждению того, куда движется город, с простым вопросом: «Что вы думаете об Universal?»

Масо смеется и говорит, что он нисколько не удивлен, несмотря на то, что многие жители были шокированы этой новостью. Опять же, туризм всегда был планом. Это было решено еще в 1990-е годы.

«У городов есть только два источника доходов — налог на недвижимость и налог с продаж, вот и все», — говорит Масо, наклоняясь вперед, когда ресторан становится все громче из-за обеденного перерыва. «Как только мы решили, что нам нужен сильный туризм, мы вложили много средств. Нас не волновало, сколько это будет стоить. Город навсегда; важно было то, что он принесет нам через 20, 30 или 40 лет».

Прежде чем продолжить, Масо отпивает чай со льдом. «Подумайте о налоговых долларах: все города проходят один и тот же цикл». Масо достает телефон и указательным пальцем рисует график. Он начинает с нижней левой части экрана и проводит пальцем вверх вправо, прежде чем сгладить линию и снова опустить ее.

«Вы растете, доходы растут, а затем стабилизируются, но расходы продолжают расти», — говорит Масо. «Вы должны очень серьезно подумать о том, как поддерживать высокие доходы. Каждый раз, когда вы можете привлечь внешние деньги, это поможет городу».

Рост Frisco был вертикальным, объясняет он, но однажды эта линия выровняется. Он добавляет: «Что произойдет, если услуги упадут, качество жизни упадет и люди переедут?» Если город обеспечит хорошо реализованное туристическое место, такое как Юниверсал, и продолжит это делать, рост продолжится, создавая дополнительные возможности для посетителей и жителей.