Компания BE&SCO Machinery в Сан-Антонио монополизировала рынок мучных лепешек

Аарон Эскамилла помнит, как рос в семейном бизнесе, как и его отец до него: работал в отделе запчастей, маркировал коробки и так далее. 41-летний Аарон, генеральный директор компании BE&SCO из Сан-Антонио, производителя машин для изготовления лепешек, сменил своего отца три года назад, в 2019 году. единственная компания, в которой он когда-либо работал.

Сверкающим летним утром Аарон и вице-президент Стивен Рейноса занимают свои места за длинным столом для переговоров в штаб-квартире BE&SCO, в промышленном районе Файв-Пойнтс к северу от центра города, и ждут, пока отец Аарона войдет и сядет за столом. глава стола. 75-летний Роберт Эскамилла, возможно, больше не является генеральным директором, но нет никаких сомнений в том, кто командует этой комнатой.

За более чем три десятилетия Роберт управлял BE&SCO и превратил ее в одну из самых важных, но наименее известных сил в мире тако (а в последнее время и лепешек всех видов) в период, когда тако, пожалуй, стали самой одержимой идеей. о еде в стране. Машины компании из нержавеющей стали, большинство из которых достаточно малы, чтобы поместиться на столе на профессиональной кухне, спрессовывают шарики теста в плоские диски, а затем выплевывают их на электрический комал для приготовления и переворачивания. Самое большое устройство может производить до 1800 мучных лепешек в час, но у большинства получается несколько сотен.

Прессы для тортильи BE&SCO выпускают свежие лепешки в самых разных ресторанах: от обширного техасско-мексиканского храма Mi Tierra в Сан-Антонио до магазинов тако, таких как Torchy's Tacos в Остине; для бакалейных лавок, включая национальный конгломерат Kroger, а также некую любимую техасскую сеть (чьи домашние лепешки являются чем-то вроде навязчивой идеи для многих людей); и в зданиях, принадлежащих некоторым крупнейшим компаниям мира, включая Facebook, Google и Disney. Даже в Гарвардском университете есть машина.

Как и почему этот скромный семейный бизнес занял такое доминирующее положение, продавая свою продукцию более чем в шестидесяти странах, — это история, в которой в равной степени сочетаются инновации и традиции. Эта история насчитывает более ста лет, когда дедушка Роберта — прадед Аарона — перевез свою семью из Дуранго, Мексика, в Сан-Антонио.

«Мы родом издлинная семья пекарей, - говорит Роберт, который резко очерчивает свой профиль, одетый во все черное, с белыми бакенбардами. - Мы знаем, что такое хлеб, и мы знаем, какой у него вкус, запах и все остальное", - начал его дедушка. пекарня в Сан-Антонио в начале двадцатого века, а затем, десятилетия спустя, его отец открыл свою собственную, под названием Pastryland, — и именно там Роберт вырос.

К 1960-м годам, когда Роберт был еще мальчиком, пекарня пришла в упадок. Его отец, Элиас, был скорее ремесленником, чем бизнесменом, и в 1964 году он решил, что его будущее — ремонт вышедшего из строя хлебопекарного оборудования. «У него были технические способности, он умел решать проблемы, — вспоминает Роберт, — поэтому начал покупать, ремонтировать и продавать подержанное оборудование». На смену Pastryland пришла компания Bakery Equipment & Service Company — BE&SCO, или сокращенно Besco. Это была хорошая идея, но к тому времени, когда Роберту было под тридцать, и он работал единственным дальнобойщиком в компании, пилотируя восемнадцатиколесный грузовик в недельных поездках в Филадельфию и Чикаго, чтобы забрать пикапы, он начал думать о бизнес, который получал меньше денег, чем тратил. Он сказал отцу, что пришло время снова изменить ситуацию и найти что-то новое.

Примерно в то же время покупатель принес им в ремонт машину для изготовления лепешек. Машина была огромной, и Эскамильи вместе ломали голову над ее конструкцией. «Мы решили, что должен быть лучший способ сделать это, более простой способ», — говорит Роберт. «Итак, мы решили заняться бизнесом по производству тортильи».

Будучи уроженцем Сан-Антонио, Роберт привык заглядывать на кухню ресторана и видеть, как кто-то, обычно мексиканка, вручную лепит лепешки — «раскатывает их, раскатывает, раскатывает», вспоминает он. Он также знал, насколько важна хорошая лепешка для тако, как средство для всего остального и первое, что откусывает посетитель закусочной. В бизнесе по производству хлебопекарного оборудования он развил умение разрабатывать новые детали, которые могли не только ремонтировать машины, но и тем или иным образом улучшать их. Итак, взвешивая возможности улучшения производства лепешек, он наткнулся на очевидную дыру на рынке. Лепешки ручной работы, которые он видел так много раз, были, конечно, превосходны и отлично подходили для небольших семейных предприятий. Но они вряд ли были масштабным решением для тех мексиканских ресторанов, которые становились популярными по мере того, как кухня становилась мейнстримом. Однако заводские машины высотой пятнадцать футов были совершенно непрактичны.